Ved bredden af den store, grågrønne, grumsede Limpopo flod, hvor febertræerne gror tæt…

Verden har ikke hørt meget til Limpopo, siden forfatteren Rudyard Kipling i 1900 udgav The Elephant’s Child (en bog, der i øvrigt handler om identitet). Børnebogen, der afslører, hvordan elefanten fik sin lange snabel. Kiplings fabel udspiller sig ved bredden af den store, grågrønne, grumsede Limpopo flod, hvor febertræerne gror tæt…

Men nu er der nyt fra Limpopo.

Ikke floden, men landsbyen af samme navn i det nordlige Sydafrika:

Den 18-årige sydafrikanske løber Caster Semenya er netop blevet verdensmester på kvindernes 800 meter ved VM i atletik i Berlin.

Caster Semenya har, hvad ufølsomme sjæle vil kalde en maskulin fremtoning. Derfor kræver Det Internationale Atletikforbund, IAAF, at den unge Caster Semenya bliver kønstestet for at slå fast om, guldmedaljevinderen er en kvinde eller en mand.

“Kønstesten er en ekstrem kompleks procedure. Situationen i dag er, at vi ikke har nogle beviser, der skulle gøre, at hun ikke skulle have lov til at stille op. Det ville være forkert at tage sådan en beslutning på det grundlag, vi har i dag,” siger en talsmand for IAAF, Nick Davies.

Løberens træner kan godt forstå, at folk er i tvivl.

“Vi kan godt forstå, at folk stiller spørgsmål, da hun ser ud som en mand. Det er en naturlig reaktion, og det er bare menneskeligt at være nysgerrig,” siger Caster Semenyas træner, Michael Seme, til avisen Sydney Morning Herald.

Ingen tvivl

Hjemme i Limpopo er byens borgere oprørte over, at der bliver stillet spørgsmålstegn ved Caster Semenyas køn. Der er ingen tvivl om, at hun er en kvinde, fortæller flere kilder til CNN.

Caster Semenyas forældre har ondt af deres datter.

“ Jeg ville ønske, at de lod min datter være i fred. Hun er min lille pige,” siger farmand Jacob Semenya og fortsætter: 

“ Jeg har aldrig været i tvivl om, at hun er en pige.”

Mor Dorcus Semenya frygter ikke resultatet af datterens kønstest: 

“Jeg er ikke bekymret, for jeg ved, hvem mit barn er. Hun er en kvinde, det kan ingen ændre,” fastslår Dorcus Semenya overfor Daily Telegraph.

Øntåleligt emne 

Den sydafrikanske journalist, Mcellwa Nchabeleng, fortæller til Verdens Gang, at Caster Semenyas udseende er et ømtåeligt emne i Sydafrika. Han siger, at hun “altid har set sådan ud.”

“Der har været meget snak om det i Sydafrika. Mange har været bekymrede for, at hun ikke skulle være en kvinde. Men vi har besluttet, at det ikke længere er noget, vi bruger krudt på. Det er blevet bevist, at hun er en kvinde,” siger Nchabeleng, der arbejder for Johannesburg-avisen Sowetan, til Verdens Gang.

Ser meget mandig ud

Den norske tv-kommentator Steinar Hoen konstaterede tidligt, at Caster Semenya ser “meget, meget mandig ud”, men nu har Hoen fået ondt af den unge afrikaner:

“Nu synes jeg, at det er synd for hende. Da hun vandt, buhede tilskuerne, og hun blev smuglet ud af stadion.”

Ulykkelig nummer 1

Publikums reaktion og atletikforbundets krav om en kønstest har tydeligvis påvirket den unge løber. Da Caster Semenya dagen efter sin sejr skulle modtage guldmedaljen på stadion, så hun ulykkelig ud.

Ifølge præsidenten for Sydafrikas atletikforbund, Leonard Chuene, havde den triste guldvinder bedt om lov til ikke at deltage i sejrsceremonien med følgende ord:

“I skulle have ladet mig blive hjemme i Limpopo.”

OPDATERING (tirsdag 25. august 2009 klokken 10.12)

Forfatter og feminist Leonora Christina Skov har nogen interessante oplysninger vedrørende Caster Semenyas træner (fra Skovs Facebook-profil):

“Leonora Christina Skov